Periskop.id – Bek kiri timnas Inggris Nico O’Reilly menyebut laga semifinal Piala Dunia 2026 melawan Argentina sebagai momen yang mungkin hanya datang sekali seumur hidup. Duel ini tak hanya menentukan tiket final, tetapi juga berpotensi menjadi pertemuan pertama dan terakhirnya dengan Lionel Messi di level internasional.
Inggris dijadwalkan menghadapi Argentina di Atlanta Stadium, Amerika Serikat, Kamis (16/7/2026) pukul 02.00 WIB. Pemenang laga ini akan melaju ke final menghadapi pemenang duel Prancis kontra Spanyol.
"Ini adalah kesempatan yang mungkin hanya datang sekali seumur hidup. Messi sudah berada di penghujung kariernya. Bagi saya pribadi, dia adalah pemain terbaik yang pernah menginjakkan kaki di lapangan sepak bola. Saya sudah tidak sabar menghadapi tantangan ini," kata O'Reilly kepada BBC.
Duel Generasi: O’Reilly vs Messi
Laga ini menjadi ujian besar bagi O’Reilly, yang berpotensi kembali dipercaya mengisi posisi bek kiri. Pemain muda milik Manchester City tersebut kemungkinan akan berhadapan langsung dengan Messi, kapten sekaligus motor serangan Argentina.
Di usia 39 tahun, Messi masih tampil impresif. Ia telah mencetak delapan gol sepanjang turnamen dan bersaing di puncak daftar pencetak gol bersama penyerang Prancis Kylian Mbappe. Catatan itu menambah koleksi gol Messi di putaran final Piala Dunia menjadi 21 gol, terbanyak sepanjang sejarah turnamen.
Performa Messi juga menjadi salah satu kunci keberhasilan Argentina melangkah ke semifinal setelah mengalahkan Swiss 3-1 di perempat final.
Pertemuan Pertama Messi vs Inggris
Pertandingan ini diprediksi menjadi pertemuan pertama Messi melawan timnas Inggris sepanjang karier internasionalnya. Hal tersebut menambah nilai historis dalam duel semifinal ini.
Mengutip FIFA, Messi mengakui laga melawan Inggris memiliki arti khusus baginya. "Sejujurnya, ini terasa sangat spesial," ujar Messi.
Selain faktor sejarah, pertandingan ini juga membuka peluang bagi Argentina untuk mempertahankan gelar juara dunia—prestasi yang terakhir kali dicapai Brasil pada 1962.
Inggris Berburu Final Kedua
Di kubu Inggris, kemenangan atas Norwegia 2-1 di perempat final membawa mereka kembali ke semifinal dengan ambisi besar. Tim asuhan Thomas Tuchel mengincar final kedua sepanjang sejarah setelah sukses menjadi juara pada 1966.
Tuchel optimistis timnya siap menghadapi tantangan berat melawan Argentina. “Kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit, tetapi tim ini siap bersaing di level tertinggi,” ujar Tuchel dalam keterangannya.
Inggris mengandalkan kombinasi pemain muda dan senior seperti Jude Bellingham dan Harry Kane, yang menjadi tumpuan produktivitas gol sepanjang turnamen.
Laga Penentu Menuju Final
Semifinal lainnya mempertemukan Prancis dan Spanyol. Pemenang dari kedua pertandingan semifinal akan bertemu di final Piala Dunia 2026 yang digelar di New York New Jersey Stadium pada 19 Juli waktu setempat atau 20 Juli dini hari WIB, berdasarkan jadwal resmi FIFA.
Duel Inggris kontra Argentina dipastikan menjadi salah satu laga paling dinanti, tidak hanya karena perebutan tiket final, tetapi juga karena potensi benturan dua generasi: Messi sebagai ikon sepak bola dunia melawan pemain muda seperti O’Reilly yang tengah menapaki karier di level tertinggi.
as a preferred 
Tinggalkan Komentar
Komentar