SpaceX Bangun Kompleks Starship US$100 Miliar di Louisiana

Periskop.id - SpaceX mengumumkan rencana pembangunan kompleks peluncuran roket terbesarnya senilai US$100 miliar di Pecan Island, Vermilion Parish, Louisiana, Amerika Serikat. Kompleks bernama Starbase Louisiana ini disiapkan sebagai basis baru pengembangan dan peluncuran roket Starship, sekaligus menopang ambisi SpaceX di bisnis satelit kecerdasan buatan (AI).

Presiden SpaceX Gwynne Shotwell menyampaikan, pembangunan fasilitas bakal dimulai pada 2027. Peluncuran Starship pertama dari Louisiana ditargetkan berlangsung pada 2029, dengan fasilitas tersebut diharapkan akhirnya mampu menangani ribuan penerbangan Starship setiap tahun, meski target itu masih bergantung pada penyelesaian sejumlah tantangan teknis dan perizinan.

"Proyek ini akan menjadi fasilitas luar angkasa yang mandiri," ujar Shotwell dalam acara pengumuman rencana Starbase Louisiana yang dihadiri Gubernur Louisiana Jeff Landry dan sejumlah pejabat negara bagian, Selasa (25/8).

Kawasan yang bakal menjadi lokasi proyek ini memiliki luas sekitar 125.000 acre atau setara 50.585 hektare, lebih dari delapan kali luas Manhattan. Sebagian besar area tersebut, menurut SpaceX, tetap akan dipertahankan sebagai lahan basah alami.

Starbase Louisiana akan dilengkapi infrastruktur pendukung seperti produksi metana untuk bahan bakar roket, pembangkit listrik, pelabuhan laut dalam guna mengangkut Starship dari Texas, hingga fasilitas pemrosesan kendaraan. SpaceX disebut juga tengah mempertimbangkan pembangunan bandara demi menunjang operasional kompleks tersebut.

Pembangunan kompleks ini diproyeksikan menambah lebih dari 3.000 lapangan kerja baru bagi Vermilion Parish. Kantor Gubernur Louisiana memperkirakan rata-rata gaji pekerja di proyek ini mencapai US$92.600 per tahun, atau 192% lebih tinggi dibanding rata-rata upah di wilayah tersebut.

Gubernur Louisiana Jeff Landry menilai investasi ini membawa dampak yang lebih luas ketimbang sekadar pembangunan infrastruktur dan teknologi.

"Proyek ini berarti lebih dari sekadar baja, teknologi, dan modal. Ini berarti lapangan kerja bagi keluarga kami dan momentum bagi masyarakat kami," kata Landry.

Rencana pembangunan ini turut membuka kembali sorotan pada aspek lingkungan. Pecan Island merupakan kawasan pesisir yang menjadi habitat berbagai spesies burung migrasi, sekaligus berfungsi sebagai penyangga alami yang melindungi wilayah daratan dari risiko banjir. Shotwell menegaskan, pihaknya akan mendukung program perlindungan, restorasi, dan pengelolaan lingkungan selama pembangunan fasilitas berlangsung.

Starbase Louisiana akan menjadi basis peluncuran Starship kedua SpaceX setelah fasilitas di Texas, sekaligus lokasi peluncuran keempat perusahaan di Amerika Serikat. Berbeda dari Starbase Texas, kompleks di Louisiana tidak akan memiliki fasilitas produksi roket karena produksi Starship tetap dilakukan di lokasi lain.

Roket Starship menjadi tulang punggung strategi jangka panjang SpaceX. CEO SpaceX Elon Musk mengandalkan roket ini untuk memperluas konstelasi satelit Starlink dan mendukung rencana pengembangan satelit pemrosesan data AI di orbit. Starship juga berperan penting dalam program Artemis milik National Aeronautics and Space Administration (NASA) untuk misi ke Bulan.

Lokasi Pecan Island dinilai strategis karena memungkinkan roket meluncur ke arah selatan melewati Teluk Meksiko sebelum memasuki orbit sinkron Matahari, orbit yang dianggap cocok untuk satelit bertenaga surya karena paparan sinar mataharinya relatif tinggi. Saat ini, Starbase Texas masih menjadi satu-satunya fasilitas aktif untuk peluncuran Starship, sementara SpaceX tengah membangun dua landasan Starship di Florida yang berdekatan dengan fasilitas peluncuran Falcon 9.

Rencana Starbase Louisiana tidak lepas dari sengketa hukum yang berlangsung sekitar satu dekade antara sejumlah wilayah Louisiana dan ExxonMobil, terkait dampak pengeboran minyak dan pengerukan kanal terhadap hilangnya lahan basah. Pemerintah Louisiana mencapai kesepakatan penyelesaian dengan ExxonMobil pada Juni 2026, sehingga gugatan tersebut dihentikan dan membuka jalan bagi rencana pembangunan kompleks SpaceX di kawasan pesisir sepanjang sekitar 29 kilometer itu.

"Burung-burung mungkin terbang menjauh saat peluncuran, tetapi saya jamin mereka akan kembali," ujar Shotwell.